DVD-BESPREKING: PRETTY LITTLE LIARS – SEIZOEN 4
DVD-BESPREKING: PRETTY LITTLE LIARS – SEIZOEN 4
Het verhaal
In de
eerste drie jaargangen zagen we hoe de vier ‘pretty little liars’ – allemaal
hartsvriendinnen – geterroriseerd werden door een mysterieuze, ogenschijnlijk
alwetend
Het vierde
seizoen begint met de ontdekking van een dood varken in de plots opgedoken
politiewagen van agent Wilden. Mona steelt de harddisk uit de auto omdat die
Hanna’s moeder, Ashley (Laura Leighton), zou kunnen incrimineren. Eenmaal terug
ten huize Hanna (Ashley Benson), legt Mona een aantal zaken uit, waardoor
sommige stukjes van de puzzel in elkaar lijken te vallen, maar er
tegelijkertijd ook meer vragen worden opgeworpen. Zo lijkt het nu zeker dat
Mona niets te maken had met de moord in de beltoren, terwijl de vreemdeling die
de jonge vrouwen enkel kennen als ‘Red Coat’ een poging schijnt gewaagd te
hebben om ook Mona naar beneden te duwen.
Niet veel
later wordt Wildens lijk gevonden en is het hek helemaal van de dam wanneer
Ashley wordt beschuldigd van de moord. Tot overmaat van ramp verliest Hanna
niet lang daarna haar vriendje, Caleb (Tyler Blackburn), nadat ze niet kan
verkroppen dat die laatste ervoor kiest om een meisje dat haar verre familie
komt bezoeken te helpen, zonder daar veel uitleg bij te geven aan Hanna zelf.
Ondertussen
hebben ook de andere vriendinnen heel wat kopzorgen: Aria (het knappe
countryzangeresje Lucy Hale) heeft het moeilijk om de breuk met haar leraar,
Ezra (Ian Harding), te verwerken, maar begint zich aangetrokken te voelen door
haar nieuwe vechtkunstleraar; Spencer (Troian Bellisario) geraakt geobsedeerd
met het ontcijferen van een sleuteldagboek dat de meisjes vinden en begint
opnieuw amfetamines te nemen om wakker en alert te kunnen blijven; en Emily
(Shay Mitchell) ziet de spanningen in haar relatie met haar vriendin, Paige
(Lindsey Shaw) toenemen nu is gebleken dat beiden in verschillende staten
zullen gaan studeren.
Terwijl de
‘mooie kleine leugenaars’ met hun eigen problemen worden geconfronteerd, blijft
het mysterie rond zowel de moorden als de verdwijning van Alison en de
identiteit van A toenemen. Zo ziet het ernaar uit dat Jessica DiLaurentis
(Andrea Parker), de moeder van Alison, een geheim deelt met Peter Hastings,
Spencers vader. Ook Ezra begint zich vreemder en vreemder te gedragen. Zou hij
degene kunnen zijn die de meisjes al die tijd al angst probeert aan te jagen?
Bespreking
Zoals we al eerder schreven, is Pretty Little Liars gebaseerd op de gelijknamige boekenreeks van
Sara Shepard, maar worden de kijkers meer dan voldoende op het verkeerde been
gehouden doordat de televisieserie andere personages heeft geïntroduceerd en de
plotlijnen (soms sterk) afwijken van die uit de romans. Doorheen de afgelopen
jaren is Pretty Little Liars dan ook
de favoriete ‘guilty pleasure’ geworden van niet alleen tienermeisjes, maar ook
heel wat volwassenen. Die verslavingsfactor is gelijkaardig aan wat we hebben
gezien tijdens Gossip Girl, maar Pretty Little Liars is beter geschreven
en dat uit zich vooral in de sterkere personages. In Gossip Girl lijken de persoonlijkheden van de protagonisten nogal
eens zonder reden te veranderen, terwijl de evoluties in Little Pretty Liars een stuk logischer zijn. Dat is trouwens ook
nodig, want de scenaristen moeten elk seizoen weer nieuwe plotwendingen
bedenken om de identiteit van A geheim te kunnen houden. Het is meteen zowel de
kracht als de zwakte van deze serie, aangezien de verhalen soms een beetje bij
de haren getrokken zijn en ze vereisen dat de vier meisjes geregeld domme
beslissingen maken.
Dat gezegd zijnde, is het verrassend hoe Pretty Little Liars toch spannend weet
te blijven. Sterker nog: dit vierde seizoen is volgens ons een van de beste
jaargangen tot nu toe. In de Verenigde Staten begon het vijfde te lopen zodra
deze dvd-box uit was, maar er worden minstens zeven seizoenen verwacht. Dat de
reeks nog niet over haar hoogtepunt heen lijkt te zijn, is dus hoopvol voor de toekomst.
In dit seizoen wordt de dynamiek tussen nogal wat
personages verandert, maar dat gebeurt op een geloofwaardige manier. Vooral de
spanningsbogen tussen Aria en Ezra, tussen Hanna en haar moeder en tussen
Spencer en zowat iedereen worden strakker opgespannen dan ooit tevoren. Hoewel
Hanna geregeld het meest irritante personage blijft (zo probeert ze iets héél
dom te doen om haar mama te beschermen nadat die wordt beschuldigd van moord), slagen
de schrijvers er daarna in om haar iets slimmer te laten overkomen door haar
misdaadromans te laten lezen. Wie er wel vaak voor spek en bonen blijft
bijlopen, is echter Emily. Nog steeds lijkt zij de obligatoire lesbische heldin
te zijn en ook de blessure die ze als topzwemster oploopt maakt haar verhaallijn
niet veel interessanter. Nee, dan kijken we veel liever naar de frêle Aria, die
de aandacht veel beter vasthoudt, en – misschien wel voor het eerst – naar
Spencer, die tijdens deze jaargang stukken interessanter wordt en dat heeft
veel te maken met het feit dat actrice Troian Bellisario dankzij de verslaving
van haar personage meer kans krijgt om haar acteertalent te laten zien. Terwijl
Shay Mitchell blijft denken dat ze gewoon grote ogen moet trekken om zowat
eender welke emotie te emuleren, weet Bellisario een breder scala aan
gelaatsuitdrukkingen te etaleren en dat komt de serie zeker ten goede.
Het meest intrigerende personage in Pretty Little Liars is
deze keer overigens Ezra. Heel wat fans geloven nu al een hele poos dat Ezra de
mysterieuze A is en in dit seizoen komen we te weten dat er inderdaad iets mis
is met de man… iets dat de hele verhaallijn overhoop ooit, op een goede manier.
De uitstapjes die enkele afleveringen naar andere genres maken – zoals de
zwart-wit aflevering die stevig binnen de film
noir is genesteld – zijn een welkome verandering, al worden ze niet zo
uitgevoerd als we gewend zijn van, pakweg, Supernatural.
Overigens is Pretty Little Liars, ondanks het feit dat de genialiteit van die ene ultieme tienerseire, Buffy, the Vampire Slayer, nooit wordt bereikt, met 20 prijzen en nog eens 17 nominaties (terecht) een van de meest succesvolle tienerreeksen van het moment. Deze jaargang wist trouwens een paar prestigieuze nominaties binnen te slepen die je niet meteen zou verwachten, zoals een Saturn Award (voor beste ‘jeugdgeoriënteerde tv-reeks’) en een People’s Choice Award (voor beste drama op kabel-tv). Voor de derde keer op rij werden er ook weer een Teen Choice Award in de wacht gesleept (voor Ian Harding), al moest men deze keer genoegen nemen met ‘slechts’ twee andere nominaties (voor Bellisario en Keegan Allen). Dankzij een volledige aflevering die enkel terugblikt op de vorige seizoenen, is het zelfs mogelijk om te beginnen kijken zonder enige vorige episode te hebben gezien, al raden we natuurlijk wel aan om vanaf het eerste seizoen te beginnen. Misschien ook nog even de Tobyfans geruststellen: het personage verdwijnt na een aantal afleveringen uit de serie omdat het belangrijk zou worden in spin-off Ravenswood, maar die serie werd al na tien afleveringen afgevoerd en dus zal acteur Tyler Blackburn snel weer zijn opwachting maken in Pretty Little Liars.
Beoordeling
serie: ***1/2 (uit vijf sterren)
TECHNISCHE FICHE
Regie: Norman Buckley, Ron Lagomarsino, Chad Lowe, et
al
Scenario: Lijah Barasz, Joseph
Dougherty, Maya Goldsmith, Oliver Goldstick, Bryan M. Holdman, I. Marlene King,
et al, gebaseerd op de boeken van Sara Shepard
Productie: Lisa Cochran-Neilan
Muziek: Michael Suby
Montage: Robert Lattanzion Lois
Blumenthal
ARTISTIEKE FICHE
Troian
Bellisario: Spencer Hastings
Ashley
Benson: Hanna Marin
Lucy
Hale: Aria Montgomery
Ian
Harding: Ezra Fitz
Laura
Leighton: Ashley Marin
Shay
Mitchell: Emily Fields
Sasha
Pieterse: Alison DiLaurentis
Janel
Parrish: Mona Vanderwaal
Holly
Marie Combs: Ella Montgomery
Tyler
Blackburn: Caleb Rivers
Keegan
Allen: Toby Cavenaugh
Door: Dirk
Vandereyken
Reacties